中國相對落后的物流服務水平，已成為跨國公司在華發展的重大障礙。在中國企業不斷尋求做大做強的今天，構筑強有力的物流體系，應該成為國家和企業發展的重要戰略。

　　如今，“物流”已是世界上被用得最濫的商業詞匯之一。
 
　　其實在受到現代商業“包裝”后的物流概念背后，純樸的物流起源于軍事領域，《牛津辭典》對于“物流”(logistics)的定義是“在戰地管理軍事物質的運輸、供應和維護的科學”。在莫斯科和斯大林格勒的冰天雪地里，軍事物流幫助俄國人先后擊敗了拿破侖和希特勒。“沙漠之狐”隆美爾同樣敗在物流上——在阿拉曼戰役中，隆美爾的坦克軍團因為嚴重缺乏燃料，面對蒙哥馬利率領的盟軍毫無還手之力。

　　最近一次的美伊戰爭使軍事物流再次受到關注。美軍之所以能夠在海外大量駐軍，并能在短時間內進行戰略部署，很大程度上就是依賴其全球領先的物流技術。

　　現在，包括麻省理工大學在內的美國重要學府，都對軍事物流投入了極大的興趣和精力進行研究。企業界也非常青睞那些經歷戰火考驗的物流官們。海灣戰爭中的美軍首席物流官，在戰后加盟了零售商Sears Roebuck，在民用物流領域繼續大顯身手。戰場不僅是新武器和戰術的練兵場，也是新式物流技術和機械的試驗場。

　　Adder軍營是美軍位于伊拉克中南部的重要營地。在這個駐伊美軍的物流中樞里，新式物流技術和機械在戰時發揮了巨大作用。當陽光炙烤沙漠的時候，車輛魚貫而入營地大門。門口樹有兩根燈柱形的電子詢問裝置，用來自動記錄經過的每臺車輛的信息，并將數據發送到位于科威特的美軍物流總部。

　　駐伊美軍在戰時每天消耗超過20萬加侖的水和100萬加侖的燃料，而幾乎所有這些補給，都要由卡車從幾百公里外的科威特運來。美軍用高科技武裝了整個物流系統，每一臺運輸車輛都裝備了無線電感應器，以幫助其精確定位，從而能夠實現即時配送技術和精益供應鏈策略。

　　每個從臨近科威特城的港口卸下并運至伊拉克的美軍集裝箱都安裝有一個芯片，記錄了其所裝載的貨物種類和數量。這樣士兵們就可以用手持掃描設備快速定位他們所需要的物資，尋找某個特定的集裝箱只需要不到20分鐘。而在1991年海灣戰爭時，士兵們只能用紙和筆來進行尋找，效率極其低下。

　　近年來物流技術的進步使美軍效率大大提高：在此次美伊戰爭中，美軍使用的部隊數量大約是“沙漠風暴”戰役的1/3，而他們只使用了相當于“沙漠風暴”時10%的集裝箱。

　　中國有句古話：“兵馬未動，糧草先行。”兵書上也常提到克敵制勝須先“斷其糧草”，可見后勤保障在戰爭中的戰略地位。一支驍勇善戰的軍隊，依靠的不只是士兵的勇猛和將帥的韜略，還必須有堅強高效的后勤保障體系。

　　商業領域的激烈競爭常常被喻為“商戰”，高效的物流支持是一個企業在商海搏擊中成功的必要條件。如今的商業博弈已經不再是單個企業之間的事，而是供應鏈之間的競爭，即上下游企業鏈條之間的競爭。能否構建高效的供應鏈，已成為企業和產業鏈興衰的關鍵。

　　在Nokia剛剛推出智能手機的時候，你知道它所面臨的最大挑戰是什么呢？答案是物流。Nokia需要把各個供應商提供的新式手機的所有部件整合組裝后，再運送到市場和消費者手中。

　　在2002年底，英國著名的化學品公司ICI的股價突然暴跌，源頭還是物流，當時市場傳言ICI在荷蘭分部的物流出了問題，股價應聲下跌。

　　國內的炎炎夏日中，慘烈的啤酒大戰，勝負其實往往懸于一線間，誰有堅實和低成本的物流網絡，誰就能夠笑傲江湖。

　　隨著經濟全球化的不斷深入，國際分工日益加強，中國已逐漸成為全球產業鏈的重要一環。產業鏈的激烈競爭對中國物流的速度、效率、成本和可靠度等提出了很高的要求。但中國物流與國際先進水平相比，仍存在較大差距：目前中國物流成本占GDP的20%左右，而在歐美發達國家，物流成本僅占GDP的10%左右。

　　很多中國企業為低效的物流所累，高昂的物流成本，在很大程度上削弱了低廉勞動力帶來的成本優勢。這一現象在亞洲普遍存在，印度便是個很好的例子。印度一直把追趕并取代中國在全球產業鏈中的地位作為目標，但其落后的物流基礎設施和網絡嚴重阻礙了制造業發展。制造業和流通業跨國公司在選址時極其看重當地物流水平，它們很難在印度進行大規模產業投資。

　　當然，中國的物流發展水平比印度要高得多，但中國相對落后的物流服務水平，已成為跨國公司在華發展的重大障礙。以供應鏈技術為核心競爭力的沃爾瑪在中國發展得并不快，很大程度就是受到國內低水平物流的制約。在中國經濟高速發展，中國企業不斷尋求做大做強的今天，構筑強有力的物流體系，應該成為國家和企業發展的重要戰略。