話題的引起
有關中國物流技術與歐美日的差距到底有多大，成為最近一段時間來的熱點話題。有樂觀者認為，中國物流技術已經與歐美日難分伯仲，有些方面甚至超越了他們，甚至認為中國即將引領物流技術世界發(fā)展的潮流；悲觀者則認為，中國物流技術與歐美日還有巨大差異，中國落后至少有20~30年，而且這種差距還在擴大，長期的追趕不可避免。
2018年的CEMAT ASIA國際物流展覽會，云集了全球大多數(shù)物流裝備的供應商和集成商，可謂盛極一時，完全可以媲美德國、日本和美國的物流展。我想這應是樂觀者的理由之一，尤其是最近一年多來，以京東商城為代表的電商企業(yè)，大力鼓吹無人倉庫和無人配送，仿佛中國的無人配送已經指日可待，更為樂觀者提供了佐證。
由于看問題的角度不同，知識結構不同，對事物的了解程度不同，對同一個問題的評價不同是非常自然的結果。更何況，很多情況是目的不同。比如美國軍方，他們渲染中國威脅論，并非是中國真的有威脅，而是他們要為增加軍費尋找接口，或者是其它政治、軍事和經濟目的導致的結果。
那么，實際情況是什么樣呢？下面我們就來客觀的比較一番。
中國物流技術的巨大進步
毋容置疑，改革開放40年來，中國在各方面都取得了舉世矚目的巨大進步，物流技術也是如此。我國的物流關鍵技術研發(fā)起步于70年代中后期，以自動化立體庫和自動分揀系統(tǒng)作為標志性產品，1980年，我國第一座自主研發(fā)的自動化立體庫正式投入運營。從此以后，伴隨著國民經濟的快速發(fā)展，我國物流技術走向了一條“引進消化”和“自主發(fā)展”相結合的發(fā)展道路。僅立體庫技術就有兩次大的引進，其一是1986年，引進德國DEMAG技術，其二是1996年引進日本村田技術。特別是90年代我國煙草領域的技改，推動了的德國和日本技術的大量引進，大大促進了我國物流裝備的發(fā)展。
進入21世紀，尤其是2010年以后進入“電商時代”，物流技術進入快速發(fā)展時期，隨著市場需求的快速提升，行業(yè)參與人員也是呈現(xiàn)爆炸式增長，加上資本的推波助瀾，我國物流裝備在短短幾年之間呈現(xiàn)出前所未有的蓬勃發(fā)展態(tài)勢。而與之形成鮮明對比的是，歐美和日本的集成商在中國的市場份額卻逐步縮小，國內集成商在大型項目中的競爭力得到快速提升。
物流關鍵設備和系統(tǒng)，如AS/RS系統(tǒng)、MINILOAD系統(tǒng)、輸送分揀系統(tǒng)、AGV系統(tǒng)（包括KIVA系統(tǒng)）、穿梭車系統(tǒng)（包括多層穿梭車、4向穿梭車）等，國產品牌占據(jù)了比較大的優(yōu)勢，有些甚至是絕對優(yōu)勢。軟件技術也是如此，隨著國產軟件系統(tǒng)的不斷成熟，其市場份額已大大超過進口軟件。
另一方面，中國的市場規(guī)模，事實上也已經成為世界最大的單一市場，超越了歐洲、美國和日本市場。這在很大程度上為我國的物流技術發(fā)展提供了豐富的土壤和試驗基地。一個不得不提的是中國的電商領域，這是一個全世界獨一無二的新興市場，正是由于這一市場的獨特性和爆發(fā)式增長，使得中國的物流技術發(fā)展在這一領域獲得了巨大機會，顯示了歐美日所沒有的優(yōu)勢。
此外，煙草、醫(yī)藥、食品加工、零售、電商、冷鏈、制造業(yè)、服裝、家具、軍隊、機場、快遞、化工、新能源等眾多行業(yè)的不斷增長的需求，顯示出中國的市場在世界的占比還有比較大的提升空間，這的確是一個好的消息。
特別值得指出的是，隨著智慧物流概念的推出，中國的物流技術應用更是獲得了巨大發(fā)展機會，物流技術應用已經超越了傳統(tǒng)應用領域，向著更寬廣的市場邁進。在大數(shù)據(jù)、AI應用、無人化、單元化物流、新零售應用、快遞柜等方面，中國人對于物流的理解與新領域開拓應用已經令世界刮目相看。
差距還非常明顯
然而，理性的分析可以看出，中國的差距還是非常明顯，有些還是根本性的?？梢詮膸讉€方面得到認證。
1 、關鍵零部件研發(fā)和生產
關鍵零部件包括電機減速器，PLC及控制元器件，自動識別裝置，機器人主機等。
電機減速機是物流裝備的關鍵零部件之一，雖然國產電機減速機在20多年前即有應用，但效果并不理想，以至于到現(xiàn)在為止，關鍵設備的電機減速機主要采用德國和日本產品。這一現(xiàn)狀還將延續(xù)很長一段時間。與此相關的還有軸承，滑觸線，扁電纜，齒形帶等配套產品。
PLC及控制元器件的應用主要以SIEMENS等品牌占據(jù)絕對優(yōu)勢，中國國產品牌幾乎可以忽略，差距不可以用時間來度量。
自動識別裝置包括激光測距裝置、激光導航裝置、條碼掃描裝置、光電開關、照相機、RFID系統(tǒng)等一系列產品和技術，這些產品和技術在物流系統(tǒng)中的應用越來越重要。然而，歐美日產品到目前為止的還處于絕對控制地位，國產品牌短期內看不到希望。
機器人在物流系統(tǒng)中應用越來越頻繁，但機器人本體的研究還處于初始階段，ABB、庫卡、安川等品牌占據(jù)了絕對優(yōu)勢。
此外，應當看到，除了產品性能外，行業(yè)的慣性及競爭態(tài)勢，也導致這些差距不可能在短期內得到縮小，并將步入一個惡性循環(huán)之中。
2 、關鍵設備的性能指標
AS/RS、分揀機、AGV等關鍵設備，盡管出現(xiàn)了國產替代的可能，但差距依然明顯。最大的差距在于設備的成熟性和多樣性等方面。導致這種結果的根本原因在于，很多國內企業(yè)的設備投入市場的時間有的還太短，沒有經過嚴格的試驗和實際應用的檢驗。時間、機會和研發(fā)的方法論都成為制約技術進步的重要因素。
以分揀機為例，國產交叉帶分揀機盡管有數(shù)十年的歷史，但產品的關鍵指標——可靠性、分揀能力、穩(wěn)定性、噪音等，一直不能與進口設備相提并論。所以，大型的機場行李系統(tǒng)和包裹分揀系統(tǒng)幾乎被國外產品壟斷，這是不爭的事實。
還有AGV系統(tǒng)，最典型的就是KIVA系統(tǒng)，雖然如雨后春筍般發(fā)展，但產品的可靠性，分揀能力，大規(guī)模應用的軟件系統(tǒng)等都還沒有得到時間的檢驗，現(xiàn)在的應用與期望還相去甚遠。
目前有很多設備和技術，僅僅是在實驗室里研究了出來，還沒有定型，沒有經過耐久性和可靠性試驗，離量產和大規(guī)模應用還有很長時間的路要走，將要遇到的困難和問題還有很多，里面有太多的變數(shù)。
除此之外，國內很多企業(yè)還很年輕，經驗不足，人才短缺，導致在設計、生產工藝、材料、關鍵配套件、控制系統(tǒng)、試驗方法等多方面都還存在巨大差距。尤其是人才和經驗方面，并非短期可以彌補。
3 、關鍵設備的發(fā)明創(chuàng)造
有人說，現(xiàn)在物流系統(tǒng)中的關鍵設備，還沒有一種是中國人獨創(chuàng)和發(fā)明的。的確如此。從貨架、托盤、叉車等傳統(tǒng)設備，到自動化立體庫、分揀機、AGV、穿梭車、機器人、無人機等自動化設備，這些概念都不是中國人第一個提出的，盡管這些技術存在的歷史不是很長，我們完全有機會提出自己的創(chuàng)新理念，但是沒有。
聽上去令人氣餒，但這就是差距所在，我們必須正視現(xiàn)實，從基礎做起。開動腦筋，不斷創(chuàng)新，總有一天會有中國自己的重大創(chuàng)新和發(fā)明。
創(chuàng)新需要積累和靈氣，更需要對需求的深刻理解。物流技術是一個實用性很強的技術，解決這種需求需要從物流過程入手。
4 、關鍵設備的出口和企業(yè)規(guī)模
衡量一個企業(yè)或產品技術水平的重要因素是國際市場的占有率和競爭力。與歐美日設備大量進入中國不同，我們的物流設備，盡管在本土有一些成績——主要還是依靠低價策略，但在國際市場上卻仍然缺乏與之同臺競技的能力。只有一些低端產品，如貨架、輸送機、叉車等有一些機會，其它產品還無從談起。
另一個衡量指標是企業(yè)規(guī)模。中國到目前為止還沒有一家集成商或生產廠商，其營業(yè)收入能夠進入世界前十名（叉車除外），也從一定程度上說明企業(yè)的規(guī)模還太小，也可以說中國市場還過于分散，這些都是差距所在。
注：根據(jù)美國《現(xiàn)代物流》雜志排名，2017年世界排名第一的日本大福公司收入達到30億美元，排名第十的是SWISSLOG，約7億美元。中國目前最大的物流系統(tǒng)集成商新松機器人全部營收也不過4億美元，這已經非常的令人鼓舞了，而其它的都在2億美元以內。
未來之路如何
1 、創(chuàng)新之路漫長
企業(yè)也好，國家也好，未來的關鍵在于創(chuàng)新。這是很多人的共識。
創(chuàng)新有很多種方式，有新產品發(fā)明，也有現(xiàn)有產品的應用和改進，更有新的業(yè)務領域和業(yè)務模式的發(fā)現(xiàn)。
在過去的幾十年間，我們并非沒有創(chuàng)新，眼下如火如荼的AGV應用和貨到人揀選，就是一種創(chuàng)新，而基于軟件和信息層面的創(chuàng)新，更是從來沒有停止過，也取得了明顯的效果。中國物流技術已經走過了從無到有的道路，未來創(chuàng)新的重點應著力于解決具體問題，尤其在新零售、電商、工業(yè)制造等領域的應用。
應該指出的是，創(chuàng)新不是一蹴而就的工作，要經過長期的學習和探索，不斷實踐和不斷改進，才有可能并發(fā)出創(chuàng)新的火花。而當前一些領域盲目的喊口號，炒概念，完全不顧客觀實際應用可行性和性價比，甚至不顧基本的科學規(guī)律，完全是一種虛火，與創(chuàng)新精神是背道而馳的。需要警惕。
2 、短期全面超越還不現(xiàn)實
中國與歐美日的差距目前看來還很大，尤其在基礎零部件和元器件層面，短期超越是非常困難的。因此，引進、消化、學習還是必修的功課。盲目自大只會招來失敗。
主要裝備方面，自動化立體庫的差距已經不大了，一些外資企業(yè)已經傾向于在中國制造或采購，AGV和機械手還要解決自主知識產權和自主創(chuàng)新的問題，穿梭車的差距最小，這是因為這一技術的誕生也不過20年的時間，高速分揀設備的差距主要還是速度和可靠性方面，短期內還難以取得突破進展。
另一方面，我們也不必過分自卑。在一些領域，如電商、新零售等，很多問題是歐美日沒有遇到的，所以也就不可能有現(xiàn)成的答案，他們的理論也好，技術也好，也不能全部解決我們遇到的所有問題，這無疑給我們提供了超越的機會。事實上也是如此，這些年以來，以KIVA為基礎的AGV就迎來了前所未有的機遇，這是中國的市場造就的，更是中國物流技術領域的工程師們創(chuàng)造的。
中國太大了。因此，中國面對的物流問題是前所未有的。從過去幾年的實踐可以看出，有時在面對中國的實際問題時，我們的集成商有自己的優(yōu)勢。特別在溝通、理解、服務、實時性響應、價格等方面，優(yōu)勢更加明顯。
3 、深耕中國市場還是主要方向
市場方面，中國有著無與倫比的優(yōu)勢，從體量看，中國人口比歐洲、美國、日本之和還要多，而且還有眾多的新型市場等待開拓，如新零售、新能源汽車就是一個例子。因此，對大多數(shù)企業(yè)來說，在當前還不具備進軍國外市場能力的情況下，企業(yè)將重點放在國內市場是必要的。少數(shù)企業(yè)的少數(shù)產品，如果在國際上有競爭力，完全可以走出去。
從目前的預測看，電商（包括新零售）、工業(yè)4.0、冷鏈將是應用的重中之重，其它的如機場、醫(yī)藥、服裝、部隊、服裝、快遞等都有很大機會。
中國市場不僅僅是面臨新領域快速擴展的需求，更面臨傳統(tǒng)領域的全面升級換代。在未來10年甚至更長時間，中國物流裝備的需求將以每年大于10%的速度增長，并且重點在于自動化和智能化裝備的需求。
4 、品質和標準是根本
對比中外的差距，我們看到，品質是關鍵。無論是基礎元器件也好，還是關鍵產品也好，大家拼的都是品質。
如何保持高的品質，或者說如何做好高質量的產品？一方面要有科學的方法和精益求精的匠人精神；另一方面要敢于突破，敢于試驗，勇于實踐。
此外，加強產品的標準建設意義重大。對一個雜亂無章的市場來說，標準可以起到淘汰落后產品的作用，而對于企業(yè)自身來說，標準還可以提升產品品質，尤其是應對大規(guī)模定制化帶來的物流管理問題。
隨著計算機技術的快速發(fā)展，尤其是計算機仿真技術和3D打印技術的成熟應用，產品的設計周期大大縮短，成本也大大降低，這為我們創(chuàng)造了良好的客觀條件，模塊化和標準化的作用將進一步顯現(xiàn)出來。因此，標準化建設成為能否趕超世界先進水平的一道門檻。
5 、前途無限光明
中國改革開放走過了40年的輝煌歷程，中國物流技術的發(fā)展也經歷了40年艱苦的跋涉。雖然從總體看，我們離歐美日的差距還很明顯，但這種差距正一天天縮小。雖然我們在基礎領域的研究還有較大距離，但我們在大型項目的集成能力方面，在很多關鍵產品的設計、生產方面，在信息系統(tǒng)方面，都在快速接近發(fā)達國家的水平，尤其在有些領域的應用已經走在了行業(yè)的前列，這是我們需要樹立信心的地方。
市場方面，中國的發(fā)展不可逆轉，世界經濟在總體上總會處于上升態(tài)勢，與之相應的市場需求也會處于上升態(tài)勢。而技術的發(fā)展，總體上將是越來越快。物流技術的發(fā)展在很大程度上取決于相關技術的發(fā)展，尤其是計算機技術、網絡技術、通信技術的發(fā)展。因此，從某一項單機技術來看，可能差距要大一些，但從系統(tǒng)總體技術看，世界各國的技術水平在進一步逼近。歐美日今天的技術，比之30年前，也是不可同日而語的。
我們要克服兩種心態(tài)，急躁的心態(tài)和不作為的心態(tài)。前者不顧客觀規(guī)律，妄想一夜吃成胖子，盲目自大，急于求成；后者沉湎于空喊口號，喜歡幻想，卻不肯付諸實踐，小事不做，大事做不來。中國需要的腳踏實地的工匠精神。
中國工程師的勤勞和拼搏精神是世界上少有的，這是我們面對未來的資本。相信假以時日，中國企業(yè)必將在世界舞臺與歐美日企業(yè)同臺競技時勝出，中國的產品也必將走向世界舞臺的中心，中國在5~10年之內必將誕生出世界級的優(yōu)秀品牌。前途無限光明，讓我們拭目以待。
