《智能交通：影響人類未來10—40年的重大變革》（以下簡稱《智能交通》）是我寫的第三本關于人工智能的書。第一本是2017年編寫的《智能革命：迎接人工智能時代的社會、經濟與文化變革》（以下簡稱《智能革命》），第二本是2020年編寫的《智能經濟：高質量發(fā)展的新形態(tài)》（以下簡稱《智能經濟》）。寫作《智能交通》這本書的時間大多在節(jié)假日，妻子看到我總是坐在電腦前面一動不動，就好奇地問我在做什么，我說：“在寫書，一本講智能交通的書。”她出人意料地說了一句：“你是一個有情懷的人。”我聽了很受用，于是就寫得越發(fā)起勁了。我對書有著特殊的感情。我在北京大學讀的本科專業(yè)是“信息管理”，學的是如何建立一套龐大的知識管理體系，只不過后來這個體系被迅速計算機化了而已。如果沒有互聯(lián)網，也許今天的我會坐在某個大學的圖書館里，日復一日地給圖書編寫目錄吧。當然，這也是很有意義的工作。這也意味著，從走進大學校園的第一天起，我就和書結下了不解之緣。北大的書何其多也，雖然我愛好并且花了很多時間學習計算機，但在燕園之中，在書山墨海的熏陶之下，我對書始終有一種敬畏之情。1998年，在響應國家召喚、回國創(chuàng)業(yè)之前，我頗為“不務正業(yè)”地寫了一本小書——《硅谷商戰(zhàn)》，講述了在硅谷多年間，發(fā)生在我身邊的商戰(zhàn)故事。當時國內對于硅谷的高科技發(fā)展史、競爭史非常關注，也有很多報道，但罕有以第一視角和親身經歷來講述這些重要歷史事件的作品。我恰好有這樣的條件，同時又覺得介紹硅谷的發(fā)展，對于中國高科技行業(yè)尋求跨越式趕超或許有所借鑒，所以即使當時非常忙碌，但還是抽空完成了這本小書。這也是我在國內第一次正式出版?zhèn)€人專著。雖然當時已經接觸了大量與計算機相關的信息，但我還是選擇了以書為載體，某種程度上是因為，在當時的信息載體里，書的信息密度更大、對事實和知識的表述更為系統(tǒng)和嚴謹。而與之相應的，是當時國內方興未艾的互聯(lián)網知識（信息）體系，以及人們獲取信息的不平等和不便捷。

　　百度Apollo智駕，支持城市全場景自動駕駛這種狀況也更加堅定了我創(chuàng)辦百度的初心，那就是讓人們更平等、更便捷地獲取信息，找到所求。之后的20年，搜索引擎果然徹底改變了人們獲取、使用知識的方式；百度也從最初的信息檢索，進化出了當今全球領先的人工智能技術體系，果然是“不忘初心，方得始終”。用知識沉淀思考，以期對時代的發(fā)展或多或少起到一些正向推動的作用，這可能才是我的初心所在。這或許也解釋了為什么在我們即將進入智能社會時代的前夜，我出書的頻率變高了。如果說，《智能革命》是一本科普書，重在介紹人工智能的前世今生，讓公眾對人工智能有一個比較清晰完整的認知；那么《智能經濟》已經不完全志在科普，而是著眼于人工智能技術和經濟發(fā)展之間的關系，探討人工智能成為社會發(fā)展的新基建、新動能的價值所在。而《智能交通》這本書寫作的初心和設定的出發(fā)點，比以上兩本書的定位還要更為深入一些。《智能交通》希望探討的是如何解決交通擁堵的問題，如何將交通事故發(fā)生率降低90%，如何助力國家“3060”雙碳目標的達成，以及未來城市應該是怎么樣的等問題。

　　上海市民體驗“蘿卜快跑”自動駕駛出租車交通對于人工智能來說算是一個細分領域，但對于一個國家、一個民族來說，卻不僅僅是一個經濟問題，同時也是一個社會問題、一個民生問題、一個跟每一個人的每一天都息息相關的問題、一個僅靠市場力量不能真正解決的問題，是需要政府、企業(yè)、公眾充分凝聚共識的系統(tǒng)工程，是一個關系國計民生的重要領域。而智能交通恰好也是百度進行過大量探索和實踐的領域。國家層面的戰(zhàn)略指引和企業(yè)層面的創(chuàng)新實踐相得益彰，將加速人工智能、5G、云計算等技術在交通領域的應用，加速智能交通體系的構建，讓我們的出行更加美好。這本書不憑空立論、也不隨意假設。它里面寫到的，要么是已經發(fā)生的歷史，要么是正在發(fā)生的事情，而后才是基于現(xiàn)實的預測。它要證明人工智能對社會、對交通、對人們的福祉和價值，是看得見、摸得著的。所以要寫成這本書，必須做非常踏實的案頭工作，也必須從大量實踐中抽取真實、完整而又對未來有啟示性的真實案例。我之前談到過自動駕駛的三重境界，在寫作《智能交通》這本書時，我自己也經歷了三重境界。第一重境界是“研究和收集”。我認真地研究了人類的交通簡史，并試圖在書中呈現(xiàn)出這個領域信息和知識的豐富性，以及歷史的顆粒度，也整理了不少國際交通領域的理念和實踐。第二重境界是“認知”。基于這些知識和實踐，構建一個邏輯和認知的框架，這個框架可以用來解釋書中所述人工智能和交通領域理念與實踐背后的基本原理、基本規(guī)律。第三重境界是“推演”。這里的“推演”，不是空想，而是基于現(xiàn)有的事實、結合前沿技術，去設想智能交通、智能城市甚至于智能社會將帶給我們怎樣的改變，“以終為始”去尋求最優(yōu)解。我之所以選擇“智能交通”作為人工智能“科普-思考-研究”的一個垂直和縱深方向，是因為當前這個領域最能夠考驗一家人工智能公司的全棧式能力、深度學習水平、行業(yè)解決方案的價值與綜合社會效益。

　　全國首個自動駕駛公交車在重慶永川投入運營被很多人稱為“未來學大師”的斯坦尼斯拉夫·萊姆曾說，“我們總愛以一種直線的方式對新技術的未來發(fā)展做出延展，所以十九世紀的空想家和藍圖描繪家們會構想出‘滿是氣球的世界’和‘全是蒸汽的世界’——這兩個構想今天看來都很可笑。……歷史與這種簡化的呈現(xiàn)毫無關系。它絕不會把任何線性的發(fā)展路徑展示在我們面前，只會用曲折迂回的線條來展示非線性的演化軌跡。”同樣，百度在人工智能領域的發(fā)展也經歷了一個起起伏伏并非一帆風順的過程。但我能感到在這個過程中，一些關于未來如何打開的思考逐漸成熟了，若干重要歷史事件到底為何產生疊加效應、什么具有巨大的偶然性但實則有深層次的必然性——智能交通就是我們吃的比較透的領域，所以我也愿以此為例，貢獻一些思考，希望能夠幫助社會各界觸類旁通地思考人工智能在各自領域的價值。在我看來，智能交通時代的拐點已經到來。我非常慶幸，我們國家有領先的科技人才紅利，我們有這么多的人工智能的應用場景，我們有 “先行先試”“敢為天下先”這樣的政策理念，在其他地方沒有的場景，在我們這里會有；在其他地方沒有解決的問題和困難，我們有機會去解決。

　　車路協(xié)同自動駕駛規(guī)模商業(yè)化落地愿景目標解決問題，就是創(chuàng)新。我們的實體經濟的轉型、升級以及創(chuàng)新驅動，在未來很大程度上要靠人工智能。我們也非常有信心，身處這樣一個時代、身處這樣一個環(huán)境當中，有機會通過技術創(chuàng)新為社會的進步作出自己的貢獻。我想再次強調，人工智能是一種實實在在的技術，而不是概念；人工智能也是一種思想，而不僅僅是具體的工程化問題。只有從思想體系的高度加以認識，才能謀全局；只有從實體技術的角度加以思考，才能更好地付諸實踐。這個過程無疑是漫長的，這本書也不過是無數努力中的一點凝聚。繼續(xù)向前思考，繼續(xù)書寫歷史，不負與這個創(chuàng)新的智能時代相遇，是我們的承諾，也是希望。